La VAB : les 30 All Blacks pour le Mondial 2011
La VAB, c'est la brigade d'intervention spéciale du M.A.B., la Vigie des All Blacks. Déployée spécialement en Nouvelle-Zélande pour la Coupe du monde de rugby, la VAB fouille, surveille, espionne et vous rapporte tout ce qui se dit sur l'équipe nationale de rugby.
La VAB - Rapport # 11 :
De l'expérience et peu de surprises
Graham Henry vient de livrer sa sélection pour la Coupe du monde de rugby 2011. Il s'agit du groupe le plus expérimenté jamais aligné par les All Blacks.
Voici la liste des trente joueurs chargés de mettre la main sur le trophée Webb Ellis, après vingt-quatre ans de disette :
A l'arrière : John Afoa (33 sélections), Anthony Boric (20), Ben Franks (11), Owen Franks (23), Andrew Hore (54), Richie McCaw (capitaine, 97), Keven Mealamu (85), Kieran Read (31), Brad Thorn (51), Adam Thomson (21), Samuel Whitelock (17), Ali Williams (65), Tony Woodcock (75), Victor Vito (7).
Victor Vito est l'invité-surprise de cette sélection : il a été appelé en équipe nationale il y a seulement deux semaines, en plein milieu des Tri-Nations, et n'a joué que 11 minutes sous le maillot noir cette saison. C'était samedi dernier contre l'Afrique du Sud ! Suffisant apparemment pour convaincre Graham Henry.
Anthony Boric revient également de loin : convalescent après une blessure au pied, il n'avait pas été sélectionné pour les Tri-Nations. Mais l'entraîneur des All Blacks n'a jamais caché que sans ses soucis physiques, il aurait pris part au tournoi. Graham Henry l'a donc choisi sur la base de sa réputation, et non de ses prestations. Un pari osé : le pilier ne reprendra la compétition que vendredi, avec son club du North Harbour... l'occasion pour lui de prouver qu'il méritait bien la confiance du sélectionneur.
A l'arrière : Daniel Carter (82 sélections), Jimmy Cowan (47), Israel Dagg (7), Andy Ellis (20), Zac Guildford (6), Richard Kahui (12), Cory Jane (24), Mils Muliaina (97), Ma’a Nonu (58), Colin Slade (5), Conrad Smith (48), Isaia Toeava (31), Piri Weepu (48), Sonny Bill Williams (7).
Zac Guildford a tiré son épingle du jeu dans le secteur très concurenntiel des ailiers. Le joueur des Crusaders est récompensé pour sa très bonne saison, mais le trio d'entraîneurs All Blacks a aussi insisté sur "l'énergie et le désir" affichés par ce rugbyman de seulement 22 ans.
Malgré une performance décevante contre les Springboks, Colin Slade est confirmé comme doublure de Dan Carter. Sa polyvalence sur le terrain l'a sauvé.
A la maison : Wyatt Crockett, Hosea Gear, Liam Messam, Jarrad Hoeata, Sitiveni Sivivatu et Ben Smith sont les six malheureux à quitter le groupe si près du but. Ils devront se contenter de regarder le Mondial à la télévision.
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