La VAB : les All Blacks sans forcer contre l'Afrique du Sud
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La VAB - Rapport # 8 :
Des All Blacks à col blanc dominent les proto-Springboks
Les All Blacks n'ont pas eu besoin de forcer leur talent pour venir à bout d'une bien triste équipe sud-africaine. A Wellington, les Néo-Zélandais ont surclassé leurs adversaires 40 à 7 (six essais à un). Le M.A.B. fait le point sur ce qu'il faut retenir de l'entrée en matière des tenants du titre dans ces Tri-Nations 2011.
Les faux semblants de l'Afrique du Sud : dure semaine pour les Springboks... avant d'être pris dans la tempête All Blacks, ils ont fait face aux attaques répétées de la presse néo-zélandaise. Leur décision d'écarter 21 de 
leurs meilleurs joueurs pour la compétition, sous prétexte de blessures, avait déjà du mal à passer. Mais les révélations de la presse sud-africaine sur un possible camp d'entraînement secret dans le royaume bafokeng, près de Rustenburg, n'ont fait qu'attiser le feu des critiques. Son existence été maintes fois démentie par l'encadrement des Springboks, jusqu'à provoquer l'agacement du patron de la Fédération, Jurie Roux : "que faîtes-vous avec un joueur blessé ?, a-t-il demandé aux journalistes un peu trop pressants. Vous ne l'envoyez pas en vacances à Bali ! Vous le mettez dans un centre de haute performance, avec le meilleur docteur que vous puissiez trouver, et vous lui faîtes suivre un programme (adapté) pour le remettre sur pied en vue de la Coupe du monde", a-t-il sèchement expliqué. Tout est question de nuances...
La nouvelle tunique des All Blacks : ils ont gardé le secret jusqu'au bout... les Néo-Zélandais n'ont fait tomber leur veste qu'au moment du haka samedi, pour dévoiler à la nation entière leur tout nouveau maillot. Sans surprise, il est noir, mais surmonté d'un col blanc, clin d'oeil à l'Histoire et aux All Blacks champions du monde 1987. Adidas affirme que ce maillot est le plus abouti jamais réalisé en Ovalie : plus léger de moitié que son prédecesseur, il est sans coutures et, paraît-il, tellement complexe qu'une seule machine au monde est capable de le produire ! Il est aussi très, très moulant...
Le double visage de Dan Carter : soirée paradoxale pour le demi d'ouverture. Il a été aussi bon dans le jeu que mauvais au pied... Avec 50% de réussite, il a manqué quatre conversions, bien peu aidé, il est vrai, par le vent de Wellington ! Il a en revanche fait des ravages dans la défense sud-africaine, grâce à un flair retrouvé et un sens du jeu particulièrement dévastateur. Et, cerise sur le gâteau, il a repris à l'Anglais Jonny Wilkinson le record de points inscrits en Test matchs.
Le casse-tête des ailiers : c'est un problème de riches, mais un problème quand même... Graham Henry aura l'embarras du choix au moment de sélectionner ses trois-quarts pour la Coupe du monde. Sitiveni Sivivatu avait brillé contre les Fidji il y a 
une semaine. Cette fois, c'est Cory Jane, qui a étincelé à Wellington, en inscrivant deux essais. Le joueur des Hurricanes avait manqué le premier match de la saison en raison d'un déboîtement du doigt. Tout comme Sivivatu, il ne doit sa présence dans les Tri-Nations qu'au titre des blessures au sein du groupe principal de trente joueurs. Zac Guildford est l'autre grand gagnant de la soirée, auteur de ses deux premiers essais sous le maillot noir.
A ces performances de haut niveau, s'ajoutent le retour au jeu d'Hosea Gear, prévu contre l'Australie, à la fin de la semaine, et la remise sur pied progressive des autres blessés. La concurrence s'annonce rude pour le Mondial, et chez les All Blacks, plus que dans aucune autre équipe, les places sont chères.
Mais après des Fidjiens bien tendres et des Sud-Africains bien timorés, le premier moment de vérité pour la Nouvelle-Zélande se profile déjà sur sa route vers la Coupe du monde : samedi, elle reçoit l'Australie à Eden Park. Un match à ne pas perdre, contre l'ennemi héréditaire.
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Le centre E.Leclerc de Varennes-sur-Seine, partenaire de Man-AllBlack.com